建国記念の日に、橿原神宮へ参詣する

【奈良県・橿原市　2023.2.11】
天照大神を先祖にもつ神日本磐余彦尊(かんやまといわれひこのみこと)は45歳のときに日向の国を発ち、途中吉備の国に3年ほど滞在して軍容をととのえ、ここから本格的に東征を開始します。難波、熊野と回って大和に入り、数々の戦いをへてついに大和の国を平定。そして畝傍山(うねびやま)の麓、橿原宮にて初代天皇に即位します。これがのちの神武天皇です。なおこの年が西暦では紀元前660年ですが、日本において神武天皇即位を基準にした紀元ではこの時が元年となり、西暦2023年の今年は皇紀2683年にあたります。
神武天皇については、即位したのが50歳(51歳?)のとき、そして76年間在位したとのことなので亡くなったのは126歳(127歳？)ということになり、伝説の域をでません。しかし古事記にはじまる神々の伝説が、日本書紀にかわって天皇の系譜をつたえるようになり、ちょうど日本の歴史が「言い伝え」から「史実」に移行するあたりに位置するため、神武天皇こそが最初の天皇と考えられるようになったのではないでしょか。
史実として確かなことは、平安時代には同地に神武天皇の陵墓があったと記録されています。
そして明治23年(1890年）に神武天皇と皇后を主祭神として橿原神宮が建立されます。神社の社格としては勅祭社になります。勅祭社とは例祭のときに天皇からの勅使(天皇の代理ですが、天皇に等しいものと位置づけられます）が派遣される、全国に現在16社しかない別格の神社のことです。そして神武天皇が即位したのは旧暦の1月1日、これは新暦の2月11日にあたるため、今日が橿原神宮の例祭の日であり、この例祭は紀元祭と呼ばれています。
建国記念日に、紀元祭をおこなう橿原神宮に参詣してみます。

橿原神宮・表参道から西参道

予想どおり右翼の関係者がどっと参集していました。
しかし街中でみる大音量の街宣はもちろんなく、低音量で君が代を流しながら静かに車列が流れてゆきます。
自分自身が15度くらい右寄りなので、こういった静かな活動であれば、なんら抵抗はありません。

神門から拝殿

紀元祭につどう人々

さまざまな人が参詣していましたが、なにより驚いたのは人出の多いこと。
正月の初詣と比較すると閑散とさえ見えるかもしれませんが、最近では普段の日に、社寺でどこにカメラを向けても人が写るほど人出が多いのは経験したことがありません。

ところで、劇画などで描かれる古代の神様たとえばスサノオノミコトがもつ大刀は、握りの部分の先(把頭)がコブ状に膨らんでいます。これは全国の古墳から発掘された、頭椎大刀(かぶつちのたち)という、実用ではなく奉納用としてつくられた大刀がモデルになっています。全国に120刀ほどあるそうですが、ほぼ完全な形で残っているものは数例しかありません。
そのうちの1刀が、ここ橿原神宮の宝物館に展示されています。これは見る価値があります。しかし見るべきものは、これのみです。入場料300円、高いのか安いのか？