播磨の新龍アルプスをあるき龍野城へ

なぜ新龍アルプスと呼ばれるのか、なにやらイワクありげなと、あらかじめその名の由来をネットなどで調べてみましたがわかりませんでした。
ところが現地にきて電車をおりたのが播磨新宮駅、ふと思いついて調べてみると、ここは新宮町。
新宮町からスタートし、ゴールは龍野城のある龍野町。新から龍へ、案外そういう単純な理由かもしれません。

祇園嶽はルートから外れることになり、そのぶん道が整備されていませんが、その荒々しい急坂登りはいかにも山登りを実感できます。
この祇園嶽をスルーすれば新龍アルプス登攀は体力的にはいくぶん楽なものになりますが、体験的にはいくぶん物足りないものになるでしょう。

城の山城は、大和朝廷と百済の連合軍が唐・新羅連合軍にやぶれたあと、その侵攻を警戒して大宰府を中心に西日本各地に築いた、いわゆる古代城のひとつです。
ところが中世になって赤松氏がこの地を支配するうえで、その古代城をも取り込んで新たな城を築きます。よって古代の城と中世の城がひとつのところに合体していることになります。

ここは寺があった跡だそうなので、中世の城の遺構と考えられます。

城の山城は古代の城と中世の城が合体したたいへん珍しい例で興味深いのですが、素人の目では時代区分が的確にできないのが残念至極ではありました。

新龍アルプスを定石通りにあるくなら、的場山からもう一つ鶏籠山を越えるようですが、今日は体調がいまひとつで上り坂で息切れがひどいうえに、途中で足がつってふくらはぎも痛いので、ショートカットします。

もっともショートカットした道がとんでもない急坂の連続で、足への負担だけ考えるとかえって良くなかったかも – – –

龍野城は背後の山上に赤松氏が山城を築いたのが始まりで、その後秀吉が播磨を平定したさいには、姫路城の支城のような位置づけになります。
その後は山麓に城郭が築かれ城主も入れ替わり最後の京極氏が丸亀へ転封され移転する際いったんは破却されます。しかし江戸時代も中期に入るころ脇坂氏が入封して近代城郭としてつくり直したようです。

龍野城の遺構といえるのは石垣くらいなもので、建造物は塀もふくめてすべて再建だそうです。
しかも視覚的にもっとも見栄えがすると思っていた隅櫓（最初の写真）は本来なかったそうで、模擬的につくったものだとか。

※背後の山が鶏籠山で、その山上に赤松氏がつくった龍野城のもとになる山城が残っているようです。機会があったら再訪します。

醤油の産地としてしられる龍野の味わい深い町並みを散策しながら、JR本竜野駅に向かいました。