難攻不落の月山富田城、たしかに落とせそうにない

まず月山富田城のイラストを掲載します。
いまは建物は復元物をのぞくとなにも残っておらず、このイラストとはずいぶん違います。
ここでは城郭構造が下段、中段、そして山頂の主郭の3段にわかれていることを確認してください。

迷子にならないように、ここで縄張図も掲載します。
左上の駐車場🅿から千畳平まで上がってきました。千畳平は城下を見張ると同時に、城下から攻めてきた敵を防衛するための最初の拠点です。

このあと太鼓壇をぬけて、中段の花の壇から御殿平に向かいます。

当時は太鼓をたたいて城内の兵に伝達をおこなっており、その太鼓をすえた櫓がこの曲輪にあり太鼓壇とよばれていました。

その一角に山中鹿之助（幸盛）の像があります。

山中鹿之助は尼子氏の家臣ですが、系譜のうえでも尼子氏につながる武家に生まれたようです。
13歳のときに敵の首を獲ったとか16歳のときに近隣にその名をしられた豪傑を一騎打ちで打ち負かしたという記述もありますが、それは話半分としても武勇に秀でていたことは間違いありません。

一方の毛利元就ですが、まだ鹿之助が生まれる前のこと、大内氏にしたがって出雲を攻めます。（第一次月山富田城の戦い）
しかしこのころはまだ尼子氏に勢いがありました。ともに攻め立てていた味方の中からつぎつぎに寝返るものがあらわれ、さらに尼子氏側の果敢な抵抗にあい、ついには攻める側が陣を支えきれず逃げだすという惨敗を喫します。

毛利元就は智将・勇将・猛将のいずれでもなく、「謀将」とでもいうべき人物で、奸智にたけた梟雄(きょうゆう)とでもいえばよいでしょうか。数々の計略で敵対するもの、邪魔になる相手をつぎつぎに葬りながら自己の勢力を急拡大させます。
そして晴久が急死し尼子家の内部が動揺しているときを逃さず出雲へと侵攻します。（第二次月山富田城の戦い）

この毛利氏の攻撃にたいして、鹿之助が防衛のため奮戦した記録はいくつも残されてます。
しかし晴久が亡くなったあとの尼子氏には昔日の戦巧者のおもかげはありません。
しかも武将として円熟の域に達した元就は、月山富田城をぐるりと囲んでまもる支城を調略でもって落としながら包囲の輪を狭めてきます。

とはいえ月山富田城は難攻不落と畏怖された城です。
下段を攻め落としても次は中段があり、そこを征圧しても急峻な山上にある主郭部までは城兵の攻撃に身を的にしながら七曲りの坂を登らねばなりません。
そして奇跡的に山上にたどり着いたとしても、曲輪ははるか上にあります。
あきらかにこの城を落とすのはただ事ではないでしょう。

元就は力攻めではこの城は落とせないと考えたのでしょう、周囲を厳重に囲んで城と外部との連絡を断ち兵糧攻めにもちこみます。
この兵糧攻め（尼子側からすると籠城戦）がどれくらいの期間つづいたのか正確にはわかりませんが、毛利軍は1565年春から城の攻撃を本格化させ、その年のうちに兵糧攻めに変更、翌年11月に尼子氏はついに降伏し城を明け渡します。

山中鹿之助はこうして尼子氏が滅亡してからのち数年間は全国各地を牢人として歩き、やがて尼子家再興の思いを抱いて行動を開始します。
再興のためにはいかなる苦難も厭わないとの思いを込めて「願わくば、我に七難八苦を与えたまえ」と三日月に祈ったという逸話はこのときのものです。

さて不撓不屈の精神を代弁するかのような鹿之助の名言をすっかり白けさせてしまう話をします。

この名言は当時の資料にはまったく残っていません。どこで出てくるかといえば、太平洋戦争前に国語読本(当時の国語教科書)の編者を担当していた井上赳氏が書いた「三日月の影」に書かれており、なぜ有名になったかと言えば昭和初期から終戦時まで国語読本にずっと載っていたゆえです。

そもそも「三日月の影」は歴史の研究書ではなく読み物すなわち創作です。
戦前の国語読本は全国すべて共通で、すなわち日本国民全員が読んでいた、あるいは読まされていたということです。
また終戦とともに掲載が中止になったという点も考えあわせれば、どうやら楠木正成の「七生報国」と同類のものではないかと思えてきます。
すなわち国によって、大日本帝国のためにつくられた – – –