真田の郷を訪ねる、まずは砥石城

【長野県・上田市 2024.11.7】
上田城のある中心街から10kmほど北東に位置するかつての真田の郷を訪ねます。
見どころは豊富ゆえ7時すぎに出発、まずは真田氏本城の外城といちづけられる砥石城へ。

真田氏が歴史の表舞台に現れるのは、武田氏の家臣となっていた真田幸綱(あるいは幸隆 / 昌幸の父）が砥石城を攻略して落とした時ではないでしょうか。
そのころ砥石城は村上義清の出城でしたが、これを甲斐から信濃に触手をのばす武田晴信(のちの信玄）が攻めますが大敗します。戦国最強といわれる信玄もまだこのころは成熟途上だったのか、あるいは村上義清が苦手だったのか連敗しており、とくにこのときの敗北は「砥石くずれ」とのちに記録される惨敗だったようです。
そのことが真田幸綱抜擢につながります。
砥石城攻略を命じられた幸綱は激戦の末ではなく、けっこうあっさり落城させてしまいます。真田家の居所はこの砥石城から間近で抜け道も熟知していれば、城内には敵とはいえ知らぬ中でもない同郷のものもいたのでしょう。どうやら武力ではなく調略で落としたようです。
この功により幸綱はもともとの自領である居所周辺を安堵され、さらに砥石城をふくむ一帯をあらたに与えられ、ここから真田家三代の激動の歴史が始まります。
※真田家三代とは、幸綱 → 昌幸 → 信之・信繁兄弟の三代をさします。
※近年には幸綱を幸隆と紹介した時期がありますが、幸隆は晩年の名乗りで若年壮年時には幸綱を実名としていたようです。
※信繁については幸村の呼び名があまりに有名ですが、本人生存中に幸村と名乗ったことはなく、死後にかかれた記録文から見られるようです。